據報道，美國科學家在《應用能源》雜志上撰文稱，他們研發出了一種將日常塑料焊條盒等塑料廢物轉化為噴氣燃料的方法——在高溫下將塑料廢棄物與活性炭一起熔化，生產出了噴氣燃料。
在實驗中，華盛頓大學生物系統工程系副教授雷寒武（音譯）及其同事對低密度聚乙烯進行了測試，并將其與水瓶、牛奶瓶和塑料袋等各種廢塑料產品混合，然后將它們研磨到約3毫米（一粒米大小）。
接著，他們將塑料顆粒置于管式反應器（溫度介于430℃—571℃）中的活性炭頂部，其中碳是催化劑——加速化學反應而不被反應消耗的物質。
雷寒武說：“塑料難以分解，必須添加催化劑來幫助打破化學鍵。塑料中含有大量的氫，這是燃料中的關鍵成分。”
而且，碳催化劑完成工作后，也可以將其分離出來，重新用于下一批廢塑料轉化，其也可以重新獲得活性。
研究人員在不同溫度下對幾種不同的催化劑進行了測試，發現最好的結果是：制造出的混合燃料中，85%是噴氣燃料；15%為柴油燃料。
研究人員表示，廢棄焊條盒等廢塑料是一個世界范圍內的大問題，新方法是回收這些塑料的一種非常好的、相對簡單的方法。這種新工藝不僅可以減少塑料焊條盒等廢塑料廢物的數量，而且生產過程中產生的廢物也很少。
雷寒武說：“我們所測試的幾種塑料幾乎可以100%回收，所獲得燃料的質量非常好，產生的副產品氣體的質量高，也很有用。此外，這個方法很容易擴展，它可以應用于大型工廠甚至農場，農民可以自己將塑料廢物轉化為柴油。”
